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Em 2020, no auge da pandemia da Covid-19, muitos se viram obrigados a reimaginar suas rotinas e buscar novas oportunidades. Foi nesse contexto que Vitória Christian, funcionária pública federal formada em direito, encontrou uma nova direção para sua vida e para seu futuro. Embora sem experiência na agricultura, ela se interessou pela pitaya, uma fruta exótica que começava a aparecer nas reportagens por suas várias propriedades benéficas à saúde. A empreendedora contou com apoio do Sebrae desde o início de sua empreitada.
O primeiro passo dessa jornada aconteceu por meio de uma simples pesquisa, que revelou um grande potencial comercial para a pitaya, além de um propósito de vida. A fruta, com suas características únicas e atributos nutricionais, logo se encaixou na busca por um novo caminho. Vitória se viu no cultivo dessa fruta tão especial e decidiu transformar uma oportunidade de mercado em uma paixão pessoal.
Por que a pitaya?
A escolha pelo cultivo da pitaya surgiu após uma análise cuidadosa das condições ideais para a produção. Com um terreno disponível em Rialma, Goiás, próximo à BR-153, a empreendedora sabia que precisava de uma cultura que atendesse a requisitos específicos: durabilidade em prateleira, resistência a doenças, baixo uso de agrotóxicos e uso mínimo de água. A pitaya, com sua resistência e propriedades únicas, surgiu como a opção perfeita.
Além de ser uma fruta com grandes benefícios à saúde, a pitaya também se encaixava bem no modelo de negócios planejado, que buscava uma produção sustentável e inovadora. A motivação para cultivar pitaya foi, portanto, um mix de fatores técnicos e pessoais, o que a tornou ainda mais especial para Vitória.
O papel do Sebrae no desenvolvimento do negócio
O planejamento do cultivo de pitaya não aconteceu da noite para o dia. Quando a ideia começou a tomar forma, a empreendedora procurou o apoio do Sebrae para estruturar seu projeto. Em um encontro com o colaborador José Neto, na agência central em Goiânia, ela pôde entender melhor como gerenciar sua marca, “Rainha da Pitaya”, e trabalhar na construção de sua identidade no mercado.
“Esse primeiro contato com o Sebrae foi fundamental para o amadurecimento do negócio. Embora o nome Rainha da Pitaya já fosse definido, a experiência adquirida ao longo do tempo, com o suporte do Sebrae, ajudou a aprimorar todos os aspectos da empresa, desde a marca até o processo de comercialização. A parceria com o Sebrae foi o ponto de partida essencial para o sucesso da empresa”, enfatizou Vitória.
Desafios no cultivo e a adaptação ao novo setor
Iniciar o cultivo de pitaya em uma região onde a cultura ainda era desconhecida apresentou desafios. Apesar de vir de uma família com raízes na agricultura, o maior obstáculo foi adaptar a produção da fruta às condições locais. Vitória e sua equipe precisaram aprender rapidamente os detalhes do cultivo e da colheita, com dificuldades em encontrar mão de obra qualificada, devido à falta de experiência na área.
O processo de aprendizado contínuo é comum no setor agrícola, e, como ela mesma afirma, no campo “os erros custam caro”. No entanto, a experiência da família, a estrutura oferecida pelo pai e a perseverança de Vitória foram fatores cruciais para superar esses obstáculos iniciais.
Mulher no agro: desafios e superações
Como mulher empreendedora no setor agrícola, Vitória também enfrentou barreiras. Natural do Rio de Janeiro e moradora de Goiás desde os 19 anos, ela percebeu diferenças culturais em relação ao papel das mulheres no campo. No entanto, ao longo dos anos, as mulheres começaram a ganhar mais espaço no agronegócio, ocupando posições antes dominadas por homens.
“Apesar das dificuldades físicas e da resistência inicial de algumas pessoas, tenho orgulho de ter conquistado respeito e reconhecimento no setor. Não se trata de competir com os homens, mas de encontrar um equilíbrio no trabalho e nas atividades do campo. Hoje, a presença da empresa no mercado não é mais vista com resistência por eu ser mulher. O tempo é o melhor aliado para provar o valor de um trabalho”, destacou a empresária.
O diferencial da produção de pitaya
Apesar de ainda ser uma fruta pouco conhecida entre os brasileiros, a pitaya se destaca no mercado por seus benefícios à saúde. Sua produção, no entanto, não é simples. A fruta, rica em nutrientes e com uma aparência única, é considerada uma “super fruta”, devido aos inúmeros benefícios que oferece, como auxílio no emagrecimento, regulação do colesterol e fortalecimento do sistema imunológico.
Vitória acredita que o segredo para o sucesso no mercado está na oferta e na demanda. Embora o preço da pitaya seja elevado, a busca por produtos saudáveis e nutritivos faz com que essa fruta se destaque no cenário atual. “Não se trata apenas de uma fruta, mas de um verdadeiro superalimento”, afirma.
O futuro do agronegócio e os planos para a pitaya
Com o crescimento do mercado de pitaya no Brasil, Vitória planeja expandir seus negócios com o desenvolvimento de subprodutos como cremes e sorvetes de pitaya, para garantir a disponibilidade da fruta durante todo o ano. Para isso, ela se uniu à Dra. Vanessa Nunes Leal, bióloga e futura engenheira agrônoma, para agregar valor à fruta e explorar suas diversas possibilidades no setor alimentício e cosmético.
Além disso, Vitória trabalha em um projeto de comercialização direta de produtos agrícolas em Ceres, cidade vizinha de Rialma. Por meio de uma cooperativa com o apoio do Sebrae e outras entidades locais, ela quer facilitar a venda de produtos frescos, sem a intermediação de atravessadores, para oferecer aos consumidores produtos de melhor qualidade e preços mais acessíveis.
Olhos no futuro
Para a empresária, o segredo do sucesso no agronegócio está na união e no apoio mútuo entre os pequenos produtores. Ela acredita que o futuro da pitaya no Brasil é promissor e que, com boas parcerias e conhecimento, mais produtores se juntarão ao cultivo dessa fruta exótica. “O projeto de expansão e inovação está apenas começando. Estou otimista quanto ao futuro da pitaya e ao impacto que ela pode ter no agronegócio brasileiro”, frisa.
O exemplo de Vitória reflete a força da perseverança e da inovação no campo, mostrando que, mesmo diante dos desafios, é possível transformar um sonho em realidade. Com apoio, estratégia e muito trabalho, ela está abrindo portas para um novo mercado e conquistando seu espaço no mundo dos negócios.
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